Né à New York, Camilo PARDO a déménagé à Détroit à l’âge de 10 ans et, dés cet âge, y a développé une fascination, à la fois pour les voitures de sport des années 60 et 70 et à la fois pour l’art moderne.
Après avoir obtenu son diplôme de la prestigieuse école de design de Détroit, le Center for Creative Studies en 1985, Camilo a été embauché par le Ford Design Center à Dearborn, dans le Michigan. Ses missions comprenaient des travaux dans les studios avancés de Dearborn, le studio Ford of Europe-Turin, en Italie, et les studios de design de Cologne, en Allemagne.
Une voiture pour marquer le centenaire de la Ford Motor Company
Le 16 juin 1903, Henry Ford avait créé la Ford Motor Company.
Pour fêter le centenaire de l’Entreprise, les responsables de Ford décidèrent de concevoir et commercialiser en petite série, une voiture exceptionnelle et représentative de la gloire du constructeur.
Le modèle T, ayant écrit le réel acte de naissance de Ford, c’est la GT40, et ses quatre victoires successives aux 24 heures du Mans, de 1966 à 1969, qui avait établi la réputation mondiale.
Ford décida donc, que la voiture du centenaire devrait évoquer très directement la GT40.
La conception en fut confiée à l’un de ses designers internes : Camilo PARDO.
La "mission ultime"
15 ans après avoir intégré la Ford Motor Company, Camilo PARO se vit donc confier ce qu’il considérait comme « la mission ultime » : Une refonte de la GT40, mythique voiture de course, pour en faire une non moins mythique voiture de route.
Ce travail a donné naissance au concept-car Ford GT40 2002, puis à la commercialisation des Ford GT 2005 et 2006.
Ajouter l’élégance, la volupté et le raffinement, à l’efficacité brute
La GT40 était une voiture radicale, née des seules exigences de l’efficacité en course.
Pure voiture de circuit, elle était extrêmement peu civilisée. Toutes les commandes nécessitaient une musculature d’athlète, l’habitacle était extrêmement exigu, le bruit et la chaleur y étaient quasi insupportables, le confort inexistant, etc.
Les quelques essais de version « route » de la GT40 ne gommèrent qu’une très insuffisante partie de ces problèmes, pour qu’elle soit une réelle voiture de route.
Une géniale esthétique, à la fois fidèle et créative
Sauf à voir une GT40 et une Ford GT 2005 / 2006 côte à côte, un non initié prendra facilement l’une pour l’autre. Pourtant, les deux voitures sont très différentes.
Issue de la très remarquable et novatrice Lola GT Mk6, la GT40 fut dessinée par les seules contraintes techniques et aérodynamiques. Mais comme très souvent pour les voitures de course, les formes obtenues étaient remarquables de pureté.
La GT40 était l’oeuvre d’une intelligence d’ingénieur axée sur l’efficacité.
Sans rien sacrifier de cette efficacité, Camilo Pardo eut le génie de la reconsidérer avec sa sensibilité d’Artiste, pour lui ajouter un fort pouvoir émotionnel.
Les quelques proportions maladroites, les quelques formes disgracieuses, les quelques aspérités agressives, furent gommées et remplacées par une symphonie de courbes à la fois pures et élégantes.
Lorsqu’à la justesse de la forme, on ajoute la puissance émotionnelle, on obtient une Oeuvre d’Art, comme l’est incontestablement la Ford GT 2005 de Camilo PARDO.
Un étonnant confort de voiture de Grand Tourisme
Autant l’habitacle d’un GT40 est étroit et générateur de claustrophobie, autant celui d’une Ford GT 2005 est spacieux, clair et immédiatement agréable, malgré une sècheresse voulue pour évoquer l’univers course de la voiture inspiratrice.
Camilo PARDO a réussi, par la magie de quelques centimètres supplémentaires très judicieusement disposés, à créer un sentiment d’espace et de confort totalement absent dans une GT40.
Toutes les commandes y sont devenues précises et douces, notamment celle de la boite de vitesse.
Quant au chant du moteur, il est perçu de façon si mélodieuse, qu’associé au confort de la suspension, il rend agréables les longs voyages, seulement contrariés par l’absence de véritable coffre à bagages.
Des techniques de construction modernes
Les GT40 étaient construites, une par une et de façon artisanale. Camilo PARDO a introduit la conception et la construction de la Ford GT, dans le monde de la modernité et de la production en série.
Il eut notamment recours à la modélisation et la conception par ordinateurs, au formage super plastique qui utilise de l’air comprimé pour plaquer en force les panneaux d’aluminium sur une forme, à un châssis en treillis tout aluminium, au soudage par friction, à la fibre de carbone, etc…
Par ailleurs, la voiture fut équipée d’un puissant et fiable V8 5,4 litres suralimenté.
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Camilo PARDO interviewé par un journaliste américain
Camilo est surtout connu comme le concepteur principal de la FORD GT, continuation de la légendaire voiture de course, victorieuse au Mans dans les années 60.
Cependant, comme beaucoup d’autres designers, ses centres d’intérêt sont nombreux, et il travaille constamment sur une variété de projets qui couvrent un large éventail de disciplines. Contrairement à de nombreux autres créateurs, il a connu un succès dans la grande majorité des domaines abordés.
Q : Comment votre passion pour la peinture et voitures de collection a-t-elle commencé ?
R : À New York-à la fin des années 60. Ce fut un grand moment, que de pouvoir admirer l’art contemporain, le pop art, et quelques-unes des voitures les plus performantes que l’industrie automobile ait jamais fait. Mais ceci venait aussi de ma famille. Ma mère était peintre et mes oncles étaient architectes. J’ai été continuellement exposés à l’art et du design.
Q : Est-il difficile de commencer votre carrière en tant qu’artiste / designer automobile ?
R : Oui. Ma vie au Collège a été très difficile. Heureusement, j’ai décroché un bon stage et j’ai commencé chez Ford quand j’ai obtenu mon diplôme.
Q : Quel est votre sujet favori en peinture?
R : Les automobiles et le figuratif ( lire : les femmes ). Mais j’éprouve beaucoup de plaisir à peindre presque n’importe quel sujet. Même les choses les plus simples de la vie peut être traitées dans une grande composition.
Q : Quelle technique utilisez-vous pour vos peintures?
R : J’aime la peinture à l’huile, l’aquarelle, et l’acrylique. J’utilise une abstraction agressive dans mes coups de pinceau pour créer une atmosphère et le mouvement.
Q : De quelles voitures êtes vous le propriétaire, et quelles autres souhaiteriez vous posséder ?
R : Actuellement, je possède ce qui reste des voitures anciennes ayant survécu aux étapes de ma vie. J’aspire à beaucoup d’autres, y compris des voitures de production, de course, et des concept-cars. Si je devais être plus précis, je commencerais par : Ferrari-67 Ferrari 330P4, 79 312T4, 69 512 Berlinetta Spéciale S Concept Pininfarina, et le ’84 288 GTO.
Q : Avez-vous une voiture favorite ?
R : Il faudrait que je fasse une longue liste.
Q : Alors, quelle est votre route préférée et en quelle compagnie ?
R : Un de mes routes préférées est entre Turin, en Italie et Monaco. Si je conduisais en Italie, j’aimerais le faire en compagnie d’une belle fille italienne. Si je conduisais à Monaco, ce serait une belle fille monégasque.
Q : Quelle est votre époque préférée du sport automobile ?
R : Facile. Les fin des années 60 jusqu’à aujourd’hui.
Q : En tant qu’artiste, quand vous regardez une voiture que voyez-vous ?
R : Je vois une composition de formes. C’est exactement comme fonctionne l’anatomie d’une sculpture.
Q : Où aimez-vous ou aimeriez-vous que votre Art s’affiche le plus ?
R : Le Musée d’Art Moderne de New York.
Q : Y at-il un classique de l’Automobile que vous souhaiteriez remodeler pour une production actuelle ?
R : Un peu la Shelby Cobra, la Ford Thunderbird, la Porsche 550 Spyder, et la prochaine Ford GT.
Q : Vous êtes surtout connu pour la Ford GT, mais était-ce votre projet préféré ? Si non, quelle a été votre projet favori ( automobile ou autre ) ?
R : C’était mon projet favori. J’ai aussi travaillé sur des concepts pour la Thunderbird, et la prochaine Shelby Cobra.
Q : Que voudriez vous concevoir, que vous n’avez pas encore conçu ?
R : Je voudrais concevoir la prochaine « La Ferrari » ou tout ce qu’ils décident d’appeler ainsi.